Chapitre 27 - Sauvages

 IV - Céladopole

Chapitre 27 - Sauvages

Céladopole. Quartier des Divertissements.

Suite à un appel de mon patron, nous avons décidé de prendre des nouvelles des amies d’Erika.

Les deux sont soi-disant déjà parties pour l’académie, sauf qu’il n’y a aucune trace d’elles là-bas.

Il n’est pas impossible qu’elles ne soient pas encore arrivées, bien sûr. Mais il n’est pas impossible non plus qu’elles n’y arrivent jamais.

À partir des infos que nous avons, le groupe que je suspecte le plus n’est pas un petit gang local, ni même un groupe de johtonnais dans la capitale de Kanto.

La Team Rocket.

L’organisation criminelle la plus influente de la région. Avant que la Ligue ne prenne le contrôle du pays, ceux-ci manipulaient une grande partie du gouvernement dans l’ombre.

Je sais qu’ils ont des plans dans la région de Johto, il ne serait donc pas impossible pour eux de posséder des cristaux de Rappel.

Comment est-ce que je sais tout ça ? Eh bien, c’est simple. J’ai été membre de cette organisation durant deux ans.

Je connais leur quartier général comme ma poche. Et bien que je n’avais aucunement l’intention d’y remettre les pieds un jour, me voici, accompagné de la cousine que j’ai tenté de renier il y a encore quelque temps, face à l’un des ascenseurs de services menant aux étages fantômes du Grand Casino de Céladopole.

En jetant un coup d'œil dans la direction de ma partenaire du jour, ses tremblements me laissent à penser qu’elle doit avoir peur. Pour elle ? Ses amies ? Aucune idée.

Dans tous les cas, je n’ai pas les mots pour la rassurer. Je me contenterais donc de la protéger. Bien que je doute qu’ils soient suffisamment stupides pour s’attaquer au clan Kimono.

À l’intérieur de l’ascenseur, j’insère un code spécifique sur le pad numérique servant normalement à sélectionner l’étage.

Afin d’atteindre l’étage correspondant à celui de notre destination, il nous faut passer par plusieurs ascenseurs de la sorte, car, un seul ascenseur, présent dans un niveau spécifique du Casino, mène à celui-ci.

Mais alors que nous traversons les étages fantômes, quelque chose m’interpelle.

Les couloirs sont vides.

Ça n’a jamais été le genre d’endroit où l'on croise énormément de monde, mais l’absence totale d’êtres humains dans la zone est perturbante.

Je ne doute pas que Giovanni sache que nous sommes ici. Mais essayerait-il de nous faire passer un message en nous déroulant le tapis rouge ?

Soit nous sommes les bienvenus, pour une raison que j’ignore. Soit la situation actuelle n’est que le calme avant la tempête. Mais, si c’est le cas, de quel genre de tempête s’agira-t-il ?


Rapidement, nous arrivons à ce qui est censé être l’étage le plus sécurisé du bâtiment.

Je précise une dernière fois à Erika qu’elle ne doit prononcer aucun mot tant que nous sommes ici. Par acquit de conscience.

Ainsi, nous entrons dans le bureau du boss de la mafia de Céladopole.

La pièce n’a pas vraiment changé depuis la dernière fois. De même pour Giovanni, qui nous voit entrer, adossé à son bureau massif, un léger sourire sur ses lèvres.

Un détail que j’aimerais souligner : malgré la propreté de la pièce, une odeur de poudre à canon me parvient.

J’espère que Chris va bien…

“Azul Leeves. Mon traître préféré. Que me vaut l’honneur de ta visite ?”

“Je viens négocier.”

Mon interlocuteur se met à rire, ne me lâchant pas du regard.

Cet homme aime jouer avec ses proies, mais il sait que je ne suis pas un adversaire à prendre à la légère.  

“Et si nous parlions un peu de toi, avant d’aborder le sujet qui fâche ?”

“Il n’y a rien à dire. Vous avez reçu suffisamment de rapports pour vous faire une idée, non ?”

“Les rapports sont ce qu’ils sont. Ce que je veux, c’est ta propre version des faits. As-tu trouvé ta nouvelle raison de vivre ? Est-ce la gamine que tu as emmené avec toi dans la capitale ?”

Cet enfoiré… Il est au courant de chaque détail à ce que je vois.

“Effectivement. Les personnes que j’ai rencontrées au cours de ma mission m’ont aidé à prendre conscience de ce que je voulais faire de cette nouvelle vie. Je ne pouvais donc pas vous les livrer.”

“Car telle est ta nouvelle philosophie ?”

“Car je tiens à eux.”

Cinq longues secondes s’écoulent avant que Giovanni ne reprenne.

“Est-ce cette même philosophie qui t'amène ici, aujourd’hui ?”

“Ce ne sont que des gamines—”

“À tes yeux, peut-être. Pour nous, ce sont des pions servant nos intérêts.”

Je le savais. Il les tient en otage quelque part. Mais que cherche-t-il à accomplir en enlevant des lycéennes ?

Notre hôte reprend alors :

“Mais puisque vous venez négocier, négocions. Je propose un échange d’otages : Claire Dolford contre ton amie du clan Kimono, ici présente.”

Il veut Erika ? Pour quoi faire ?

Si la Team Rocket s’attaquait au clan Kimono, cela reviendrait à déclarer la guerre au monde entier.

Je n’ai pas le temps d’y réfléchir qu’Erika, qui était pourtant sage jusqu’à présent, décide de rompre le silence.

“C’est d'accord—”

“Je refuse.” M’exclamais-je rapidement, afin de rester maître de la situation.

“Azul ?! J’apprécie ce que tu fais pour moi, mais si je peux sauver Claire en évitant une confrontation, alors…”

“Je t’ai dit de me laisser faire. Ta vie a plus de valeur que celle de Claire Dolford.”

Le regard d’Erika trahit sa surprise alors que son visage vire au rouge. Non pas de gêne, mais de colère.

“Et tu te bases sur quoi pour affirmer cela ?! Le fait que je fasse partie du clan Kimono ?!!”

“Je me base sur mes sentiments.”

Le rouge qui avait envahi les joues de la jeune fille se répand rapidement sur le reste de son corps.

Cette fois-ci, je suis à peu près sûr que c’est de la gêne.

“Tu fais partie des quelques personnes que je souhaite protéger par-dessus tout, Erika. C’est pourquoi je ne t’échangerais jamais contre qui que ce soit.”

“Je n’arrive pas à croire que tu sois capable de dire de telles choses sans sourciller…”

Ma cousine se met alors à marmonner dans son coin, me laissant de nouveau m’occuper de Giovanni.

Il nous observait, sans rien dire, appréciant probablement sa dose de drame de la journée.

“En temps normal, je me serais contenté d’abattre ce qui se met sur ma route… Mais puisqu’il s’agit de toi, Azul, la tâche n’est pas aussi simple. Non pas que je n’en sois pas capable, physiquement.”

Effectivement.

Je ne connais pas l'étendue des capacités de Giovanni. À vrai dire, je ne l’ai jamais vu se battre sérieusement. Mais les rumeurs disent qu’il est un des hommes les plus puissants du pays.

Si je devais me battre à mort contre lui… je ne pense pas que j’y survivrai. Surtout en protégeant quelqu’un.

“La raison pour laquelle je t’ai laissé vivre en liberté, malgré le fait que tu sois un traître, c’est justement pour profiter du spectacle, vois-tu ? Ton histoire me passionne, et ce, depuis le tout début.”

Cependant…

“Cependant… J’ai besoin de cette fille pour la suite de mes plans. Et puisque tu t’en es mêlé, je suppose que cela fait de moi un antagoniste dans cette histoire !!!”

Alerté par le ton de sa voix, mon instinct me hurle de me saisir de ma pokéball. Chose que je fais sans attendre.

Giovanni fait de même, et dans une synchronisation parfaite, nous appelons respectivement nos Soldats sur place.

Sachant que sa machine est probablement plus proche d’ici que la mienne, je saisis le bras d’Erika et la tire contre moi en bondissant en arrière, nous éloignant de notre nouvel adversaire.

Le sol tremble pendant quelques secondes, avant que celui-ci n’explose juste en face de Giovanni. Quasiment au même moment, c’est au tour de la vitre séparant le bureau de l'extérieur de se briser sous la charge de mon propre mecha.

La pièce est totalement saccagée, et deux Soldats, incapables d’entrer entièrement dans celle-ci, nous séparent moi et mon ancien boss.

D’un côté, l’Eevolv, mon plus fidèle compagnon, se tenant sous sa forme canine à notre étage tandis que ses pattes arrières sont suspendues au-dessus du vide.

De l’autre, le Junk-0, la machine personnelle de Giovanni, dont je ne connais les performances que sur le papier.

À première vue, le Junk n’est pas plus imposant qu’un Insécateur. Mais les deux boucliers présents sur chacun de ses bras lui offrent une défense presque aussi parfaite que le légendaire chevalier dragon.

Et, bien entendu, il n’est pas en manque lorsqu’il s'agit d’offensives. À l’arrière de la machine, une sorte de bras mécanique gigantesque servant de queue permet à son pilote, s’il en a les compétences, de s’en servir afin d’attaquer ou de se déplacer.

En bref, le Junk-0 est un Soldat mêlant offense, défense et mobilité. Son pilote est un homme réputé pour ses capacités tout aussi monstrueuses.

Erika observe l’étage inférieur via le sol de verre renforcé. Son visage est pâle, traduisant un sentiment de terreur face aux multiples personnes blessées, voire mortes sous la charge du robot de la Team Rocket.

Nous n’avons pas le temps de nous lamenter. Je l’attrape à nouveau par la taille, la traînant avec moi à l’intérieur du cockpit de l’Eevolv.

Je n’ai jamais fait entrer une personne avec moi dans cette machine, hormis Ember. Et pour preuve, je ne pensais pas que nous serions aussi serrés à l'intérieur de cette boîte de métal…

Nous ferons avec. Giovanni est déjà à bord de son Soldat, et j’ai à peine le temps d’allumer mes écrans que la queue de son mecha balaye violemment le nôtre en dehors du bâtiment.

Nous sommes en chute libre !

Je change rapidement l’Eevolv en mode humanoid avant d’enclencher les propulseurs. Le but étant de ralentir notre descente.

Ce combat s’annonce difficile. Il faut que j’organise mes idées.

Le fait que Giovanni soit prêt à sacrifier le Grand Casino, la base de son empire, juste pour m’affronter me laisse à penser qu’il y a un détail qui m’échappe.

Maintenant que j’y pense, c’est probablement ce même détail qui expliquerait l’absence totale de monde dans les étages fantômes, ainsi que sa volonté de s’opposer au clan Kimono.

Est-ce que ça a un rapport avec l’opération en cours à Johto ? Il y aurait donc un lien avec les cristaux de Rappel…?

Quelque chose de gros est sur le point de se produire, et Erika est une pièce de ce plan dessiné par Giovanni.

En parlant d’Erika…

“Hey. Est-ce que ça va ?”

“A..Azul… Claire et Chris… Elles étaient dans ce bâtiment, non…?”

Je vois. Elle se préoccupe pour ses amies.

Erika a toujours été du genre aventurière, même lorsque nous étions enfants. Ember me fait beaucoup penser à elle par moment.

Malheureusement pour elle, son entourage ne l’a jamais vraiment laissée assouvir ce besoin d'adrénaline qu’elle possède.

C’est pourquoi elle est aussi maladroite lorsqu’elle se laisse convaincre par ses sentiments.

Et c’est aussi pour ça qu’elle est plus inquiète pour la vie des autres que la sienne. Car plus elle se rapproche du danger, mieux elle se porte.

“Tout a l’heure, Giovanni a précisé que tes deux amies étaient des pions à ses yeux.”

“Et donc…?”

“Donc, pour une raison que j’ignore, elles lui sont toujours utiles. De plus, les couloirs que nous avons parcourus étaient totalement vides, tu te souviens ?”

“...! Il aurait fait évacuer le personnel avant que nous n’arrivions ?!”

“Oui. Malheureusement, avec un adversaire comme lui, je ne pourrais pas éviter les dommages collatéraux. Mais tes amies ne risquent rien.”

Mon regard se tourne vers l'écran affichant le haut du casino.

Le Junk-0 se tient là-haut, nous observant depuis le trou créé plus tôt par l'entrée de mon Soldat.

Il n'avait pas spécialement pour objectif de prendre l’avantage. Son but était juste de m'emmener sur un terrain plus adapté au combat entre deux mechas.

Cet enfoiré joue avec moi…

Les doigts d’Erika se serrent sur mon haut alors qu’elle me regarde droit dans les yeux, d’un air déterminé.

“Je ne comprends pas tout… Mais tu dois gagner ce combat, Azul. Tu es la personne la plus forte que je connaisse.”

…

Bon sang…cette fille a réussi à m’arracher un sourire. Je suppose que je n’ai plus le choix maintenant.

“La flatterie ne te mènera nulle part. Mais j’accepte ta requête. Après tout : je déteste perdre.”





Voyant le Soldat de Giovanni se jeter dans le vide, dans notre direction, je m’empresse de dégainer le fusil de l’Eevolv afin de tirer tant qu’il est en l’air.

Cependant, comme précisé plus tôt, le Junk-0 possède deux boucliers sur chaque bras, et son pilote profite de cette particularité afin de parer chaque tir un par un, le tout sans altérer son action.

Je décide donc de nous propulser en arrière, anticipant une attaque caudale. Et je n’ai pas eu tort.

Au moment d'atterrir, la queue du robot adverse se déplie, frappant violemment le sol, créant une faille dans le goudron.

Mais il ne s’arrête pas là. Je vous ai dit que sa queue était également utilisée afin d'améliorer sa mobilité.

Utilisant celle-ci comme point d’appui sur le sol, juste après son atterrissage, le Junk se propulse dans notre direction, s'apprêtant à asséner un coup-de-poing à notre machine.

Je change l’Eevolv sous sa forme canine au dernier moment, passant sous sa trajectoire, et me repositionnant dans son dos avant de reprendre une forme bipède, tirant rapidement un laser tant qu’il semble vulnérable.

Giovanni fait rapidement pivoter le corps de son mecha, en l’air, frappant le tir de plasma avec un de ses boucliers comme s’il tapait dans une balle de ping-pong.

Son Soldat terminera finalement sa trajectoire à une bonne quarantaine de mètres du mien, me faisant de nouveau face.

“J’ai toujours voulu voir par moi-même ce dont tu étais capable. Et pour le moment, je dois dire que tu ne me déçois pas.”

Il a ouvert un canal pour communiquer… Ce type aime trop parler.

“Avec quelqu’un d’aussi bavard que vous, je pensais que nous pourrions résoudre cela sans avoir à détruire tout le bâtiment.”

“Haha… La violence est pourtant la solution la plus efficace que possède l’humanité, et ce, depuis la nuit des temps.”

“Telle est votre philosophie, j’imagine ?”

“Heh.”

Aussi détestable soit-il, je suis obligé de reconnaître la force de cet homme. Et celle-ci trouve sa source dans ses idéaux malsains.

Il a accepté sa propre nature, et l’embrasse totalement. Après tout, un pécheur ne peut espérer le pardon. Il n’en a pas le droit.

Si les ténèbres avaient une forme pure et immaculée, alors leur nom serait le sien.

Giovanni n’est pas mon antagoniste. Il est celui de tous.

Je ne pourrais jamais le vaincre si je n’utilise pas toutes les ressources que m’offre ma machine. Cependant, avec Erika sous ma protection, et le fait que nous soyons dans la capitale, il me sera difficile d'utiliser le Full Drive, ou même le Flare Mod…


Détachant une des bombes attachées à la ceinture de son Soldat, Giovanni s’empresse de la jeter dans les airs.

Ce n’est pas une bombe ordinaire…!

L’Eevolv reprend sa forme quadrupède afin d’optimiser sa vitesse de déplacement, me permettant de m’éloigner.

Cependant, la bombe ne s'actionne pas. Le Junk-0 se propulse dans sa direction, l'attrapant de nouveau avant de directement la jeter sur mon Soldat.

C’était donc une diversion ?!!

Cette fois-ci, l’explosif s’active, éblouissant les caméras tout en brouillant les capteurs de mon mecha.

Il dicte le rythme du combat… Si je ne trouve pas rapidement un moyen de contre-attaquer, alors je perdrai tout ce que j’ai.

Erika. Ember. Ma nouvelle vie.


…

“Flare - On.”

“Les limiteurs ont été désactivés. Système en Full Drive.”

Des flammes vives couvrent rapidement la surface de l’Eevolv, prenant peu à peu la forme d’une boule de feu gigantesque englobant la totalité du robot.

Les yeux d’Erika s'illuminent alors que de grosses gouttes de sueurs coulent le long de son visage.

Il faut dire que deux adultes dans un espace aussi petit n'aidaient déjà pas vis-à-vis de la chaleur, mais avec les systèmes en Full Drive, la hausse de température produite par notre Soldat ne fait que s’accentuer de secondes en secondes.

J’ai conscience que mes actions sont dangereuses, cependant…

Une fois mes caméras et capteurs de nouveaux opérationnels, je vois que le mecha de Giovanni se trouve dans une position délicate.

Effectivement, il a dû en profiter afin de nous charger, mais ne s'attendait pas à ce que je prenne le risque de transformer ma machine en torche géante.

Je ne pense pas être une ordure au même niveau que lui. Mais je ne suis pas un enfant de cœur non plus.

Que ce soient les flammes de l’Eevolv, ou les attaques du Junk-0, il y aura des victimes collatérales dans tous les cas.

Alors autant ne pas hésiter.

Je profite du peu de temps restant au Full Drive (avant que les risques pour notre santé et celle de notre Soldat n’augmente davantage), afin de foncer sur le Junk.

Celui-ci déploie de nouveau ses boucliers, mais la force de propulsion de l’Eevolv est trop grande, l’envoyant voler en direction de là d'où il vient : le Casino.

BOOOOOOUM—


Dix longues secondes s’écoulent avant que notre adversaire ne sorte du nuage de poussière créé par l’éboulement du mur sur lequel il venait d'atterrir.

Ses boucliers sont tordus, cassés, voire fondus par endroits. À part ça, l’unité est toujours en plutôt bon état.

De mon côté, je suis obligé de désactiver le Full Drive afin de limiter nos propres dégâts.

Je n’ai pas totalement pris l’avantage, mais je suis parvenu à équilibrer la balance.

Mais maintenant qu’il a reçu de tels dégâts, il y a de grandes chances pour qu’il passe aux choses sérieuses…

Il faut que je continue de gagner du temps, mais comment—

“biiip biiip biiip—”

Je n’ai rien dit. Il semblerait que la Ligue soit plus rapide pour intervenir ici, à la capitale.

“Des unités de la Ligue, hein…? On dirait que nous allons devoir remettre cela à un autre jour.”

“ATTENDEZ !!! OÙ SONT MES AMIES ?!! ”

Erika…

“Elles sont en vie. Et si tu souhaites les revoir un jour, je te conseille de réfléchir à ma proposition, Kimono.”

Sur ces mots d’adieux, la machine du boss de la mafia se propulse en arrière, entrant de nouveau dans le Casino, par le trou qu’il a lui-même créé, précédemment.

Il a probablement l’intention de fuir la ville via un étage fantôme souterrain.

Nous suivrons son exemple, propulsant l’Eevolv à l’opposé des unités gouvernementales.

Il nous faut battre en retraite. Le plus dur reste à venir.

BONUS

Fiche Technique : Junk-0

Eevolv VS Junk-0 (color)

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